Este libro ofrece una panorámica actualizada de los principios básicos del aprendizaje y de la conducta, así como de sus aplicaciones a la vida cotidiana. Para ello realiza un análisis histórico que muestra cómo se ha desarrollado la ciencia en este campo y cuáles son los métodos experimentales empleados. Además analiza cuestiones fundamentales como el aprendizaje no asociativo, el condicionamiento pavloviano, el condicionamiento instrumental, el aprendizaje discriminativo y el aprendizaje social. También se abordan las bases nerviosas del aprendizaje.

Está dirigido a los estudiantes de grado y posgrado en Psicología, Biología, Veterinaria, Neurociencia y Pedagogía. Asimismo puede interesar a todos aquellos que trabajan con animales.

1. ¿Qué es el aprendizaje? ................................................................................ 11
1.1. Introducción ......................................................................................... 11
1.2. Relevancia del aprendizaje ..................................................................... 12
1.3. Perspectiva histórica del estudio de la psicología del aprendizaje ............ 13
1.3.1. Influencias de la filosofía, 13. 1.3.2. El evolucionismo y la psicología
comparada, 16. 1.3.3. La reflexología rusa, 18. 1.3.4. Edward L. Thorndike,
19. 1.3.5. La teoría del aprendizaje y de la conducta, 21. 1.3.6. La
teoría de la Gestalt, 21. 1.3.7. La era de las teorías globales: el neoconductismo,
22. 1.3.8. La metáfora del procesamiento de la información, 26.
1.3.9. La metáfora de las redes neuronales, 28.
1.4. El concepto de aprendizaje .................................................................... 29
1.4.1. Relación del aprendizaje con otros procesos psicológicos básicos, 32.
1.4.2. Aprendizaje y práctica, 33. 1.4.3. El aprendizaje como fenómeno biológico,
33. 1.4.4. Procesos generales de aprendizaje y procesos especializados,
34. 1.4.5. Dificultades con la idea de procesos generales de aprendizaje, 35.
1.4.6. Aprendizaje animal y aprendizaje humano, 36. 1.4.7. El empleo de animales en la investigación sobre aprendizaje, 36.
1.5. Resumen ............................................................................................... 37
2. Aprendizaje no asociativo: habituación y sensibilización ......................... 39
2.1. Introducción ......................................................................................... 39
2.2. Relevancia del aprendizaje no asociativo ................................................ 40
2.3. Habituación .......................................................................................... 41
2.3.1. Diferencias entre habituación, adaptación sensorial y fatiga muscular, 42.
2.3.2. Memoria en la habituación, 43. 2.3.3. Metodología en el estudio de la habituación, 43. 2.3.4. Propiedades de la habituación, 45.
2.3.5. Variables que influyen en la habituación, 51.
2.4. Sensibilización ....................................................................................... 53
2.4.1. Sensibilización incremental, 53. 2.4.2. Pseudocondicionamiento, 54.
2.4.3. Propiedades de la sensibilización, 55. 2.4.4. Parámetros de la sensibilización, 56.
2.5. Neurobiología del aprendizaje no asociativo .......................................... 58
2.5.1. Plasticidad neuronal y aprendizaje, 59.
2.6. Teorías explicativas de la habituación y sensibilización ........................... 63
2.6.1. La teoría de los dos procesos, 64. 2.6.2. Teoría del proceso oponente, 65.
2.6.3. Teoría del comparador del estímulo, 68.
2.7. Resumen ............................................................................................... 70
3. Condicionamiento clásico ............................................................................ 71
3.1. Introducción ......................................................................................... 71
3.2. Concepto de condicionamiento clásico .................................................. 72
3.3. Elementos del condicionamiento clásico ................................................ 74
3.4. Metodología experimental para estudiar el condicionamiento clásico ..... 75
3.4.1. Condicionamiento de parpadeo, 76. 3.4.2. Condicionamiento de miedo, 78.
3.4.3. Aversión condicionada al sabor, 80. 3.4.4. Automoldea - miento, 81.
3.5. Medida del condicionamiento ............................................................... 81
3.6. Medida de la respuesta condicionada ..................................................... 82
3.7. El control experimental en el condicionamiento clásico ......................... 82
3.8. Tipos de condicionamiento clásico ........................................................ 82
3.9. Relación temporal entre el EC y el EI .................................................... 84
3.10. Condicionamiento clásico inhibitorio .................................................... 87
3.10.1. Procedimientos de condicionamiento inhibitorio, 87. 3.10.2. Cómo medir la inhibición condicionada, 89.
3.11. Fenómenos básicos del condicionamiento clásico ................................... 90
3.11.1. Adquisición, 90. 3.11.2. Extinción, 91. 3.11.3. Recuperación de la respuesta extinguida, 91.
3.11.4. Generalización, 94.
3.11.5. Discriminación, 94.
Psicología del aprendizaje
3.12. Fenómenos especiales de condicionamiento ........................................... 94
3.12.1. Precondicionamiento sensorial, 94. 3.12.2. Condicionamiento de orden superior, 95.
3.12.3. Contracondicionamiento, 96.
3.13. Resumen ............................................................................................... 97
4. Condiciones del entrenamiento que afectan al condicionamiento clásico .... 99
4.1. Intervalo entre estímulos ........................................................................ 99
4.2. Duración del EC ................................................................................... 100
4.3. Intensidad del EC .................................................................................. 100
4.4. Tipo de EC ........................................................................................... 101
4.5. Valor informativo del EC ....................................................................... 102
4.5.1. Contingencia entre el EC y el EI, 102. 4.5.2. Bloqueo, 106.
4.6. Novedad del EC y del EI ....................................................................... 109
4.6.1. Efecto de la exposición previa al EC: inhibición latente, 110. 4.6.2. Efecto de la exposición previa al EI, 114.
4.6.3. Efecto de la exposición previa al EC y al EI: irrelevancia aprendida, 115.
4.7. Semejanza entre el EC y el EI ................................................................ 116
4.8. Relevancia EC-EI .................................................................................. 117
4.9. Intensidad EI ......................................................................................... 119
4.10. Tipo de EI ............................................................................................. 119
4.11. Intervalo entre ensayos ........................................................................... 119
4.12. Aplicaciones del CC .............................................................................. 120
4.12.1. La adquisición de miedos, 121.
4.13. Resumen ................................................................................................ 127
5. Aspectos teóricos del condicionamiento clásico ........................................... 129
5.1. Representaciones de las asociaciones ...................................................... 129
5.1.1. El modelo de sustitución de estímulos: aprendizaje E-R, 129.
5.1.2. Modelo de asociación estímulo-estímulo: aprendizaje EE, 131.
5.1.3. Condicionamiento de las respuestas compensatorias, 134.
5.1.4. Condicionamientos preparatorio y consumatorio, 136.
5.2. Modelos asociativos del aprendizaje ....................................................... 137
5.2.1. Modelo de Rescorla y Wagner, 137. 5.2.2. Modelo atencional de Mackintosh, 143.
5.2.3. Modelo de Pearce y Hall, 146. 5.2.3. Modelo SOP de Wagner, 147.
5.3. Bases neurobiológicas del condicionamiento clásico ............................... 152
5.3.1. Estudios en invertebrados, 152. 5.3.2. Estudios en mamíferos, 154.
5.4. Resumen ............................................................................................... 156
6. Condicionamiento instrumental ................................................................. 159
6.1. Introducción ......................................................................................... 159
6.2. Condicionamientos clásico e instrumental ............................................. 159
6.3. Antecedentes históricos del condicionamiento instrumental .................. 160
6.4. Elementos del condicionamiento instrumental ...................................... 163
6.5. Principios básicos del condicionamiento instrumental ........................... 168
6.5.1. Adquisición, 168. 6.5.2. Extinción, 169. 6.5.3. Discriminación, 169.
6.5.4. Generalización, 170.
6.6. Tipos de condicionamiento instrumental ............................................... 170
6.6.1. Entrenamiento de reforzamiento positivo, 171.
6.6.2. Omisión, 172.
6.6.3. Castigo, 172.
6.6.4. Entrenamiento de reforzamiento negativo, 172.
6.7. Relación respuesta-refuerzo .................................................................... 173
6.7.1. Relación temporal respuesta-refuerzo, 173. 6.7.2. Relación de contingencia respuesta-refuerzo, 173.
6.8. Conducta supersticiosa .......................................................................... 174
6.8.1. Revisión del experimento de superstición de Skinner, 175.
6.9. Variables que influyen en el condicionamiento instrumental .................. 177
6.9.1. Nivel de motivación interna, 177. 6.9.2. Características de la respuesta, 177.
6.9.3. Magnitud del refuerzo, 179.
6.9.4. Demora del refuerzo, 180.
6.9.5. Efectos de contraste del refuerzo, 181.
6.10. Resumen ............................................................................................... 182
7. Programas de reforzamiento ....................................................................... 185
7.1. Introducción ......................................................................................... 185
7.2. Programas simples de reforzamiento ...................................................... 186
7.3. Programas de reforzamiento de tasas de respuestas ................................. 189
7.4. Programas compuestos .......................................................................... 190
7.5. Programas concurrentes: La conducta de elección .................................. 190
7.6. Programas concurrentes encadenados .................................................... 195
Psicología del aprendizaje
7.7. Teorías del reforzamiento ....................................................................... 199
7.7.1. Teoría de la reducción del impulso, 200. 7.7.2. La estimulación eléctrica cerebral reforzadora, 201.
7.7.3. Teoría de la respuesta consumatoria, 202.
7.7.4. Teoría de Premack, 203. 7.7.5. Teoría de la privación de la respuesta, 205.
7.7.6. Teoría de la regulación conductual, 205.
7.8. Economía conductual ............................................................................ 206
7.9. Resumen ............................................................................................... 209
8. Control aversivo de la conducta .................................................................. 213
8.1. Introducción ......................................................................................... 213
8.2. Distinción entre refuerzo negativo, castigo y extinción ........................... 214
8.3. Metodología experimental ..................................................................... 215
8.4. Condicionamiento de escape ................................................................. 216
8.5. Condicionamiento de evitación ............................................................. 217
8.5.1. Variables, 220. 8.5.2. Extinción de la respuesta de evitación, 221.
8.5.3. Teorías explicativas de la evitación, 222.
8.6. El castigo ............................................................................................... 226
8.6.1. Variables, 227. 8.6.2. Aplicaciones del castigo fuera del laboratorio, 231.
8.7. Estimulación aversiva no contingente .................................................... 232
8.7.1. La indefensión aprendida, 233.
8.8. Resumen ............................................................................................... 239
9. Procesos de generalización y discriminación .............................................. 241
9.1. Introducción ......................................................................................... 241
9.2. El gradiente de generalización del estímulo ............................................ 243
9.2.1. Interacción excitatorio-inhibitorio: el desplazamiento del vértice, 246.
9.2.2. Teorías de la generalización, 249. 9.2.3. Variables que afectan al gradiente de generalización, 251.
9.3. Aprendizaje discriminativo .................................................................... 253
9.3.1. Procedimientos de discriminación, 254. 9.3.2. Teorías de la discriminación, 255.
9.4. La categorización ................................................................................... 262
9.4.1. Teorías de la categorización, 263.
9.5. Resumen ............................................................................................... 266
10. Aprendizaje social ....................................................................................... 269
10.1. Introducción ......................................................................................... 269
10.2. Importancia del aprendizaje social ......................................................... 270
10.3. Elementos del aprendizaje social ............................................................ 271
10.4. Aprendizaje social sobre las cosas que se comen ..................................... 272
10.5. Aprendizaje social de cómo conseguir comida ........................................ 277
10.6. Aprendizaje social del miedo a los depredadores ..................................... 279
10.7. Papel del aprendizaje social en la elección de pareja ................................ 280
10.8. La imitación .......................................................................................... 281
10.8.1. La imitación en la naturaleza, 281. 10.8.2. Las llamadas de alarma de los monos vervet, 283.
10.8.3. Las tradiciones en los primates, 283.
10.8.4. La imitación en el laboratorio, 285. 10.8.5. Teorías de la imitación, 286.
10.9. Resumen ................................................................................................ 287
Bibliografía ................................................................................................................ 289